Mega ciao!
La missione Gaia sta continuando a mappare la Via
Lattea ed è riuscita ad osservare anche stelle che si trovano in due
delle galassie che, insieme alla nostra, fanno parte del Gruppo Locale:
M31 (galassia a spirale di Andromeda) ed M33 (galassia a spirale del
Triangolo). Queste due galassie si trovano rispettivamente a 2100000
anni luce e a 2723000 anni luce di distanza. Gli oggetti che si trovano
nel Gruppo Locale possono interagire tra di loro tramite la forza di
gravità. Per esempio, la Via Lattea si sta mangiando piano piano le due
Nubi di Magellano, che sono delle piccole galassie satellite della
nostra che si trovano a 158000 e 200000 anni luce da noi. In questo
processo le stelle ed il mezzo interstellare dei due oggetti saranno
incorporati nella nostra galassia. La cosa interessante è che la Via
Lattea è destinata a scontrarsi con la galassia di Andromeda. La
missione Gaia ha permesso, attraverso lo studio del moto delle stelle di
queste galassie, di dare una stima più precisa di quando avverrà lo
scontro. Si è scoperto che la galassia di Andromeda si muove in modo un
po’ diverso da come si pensava, perciò lo scontro avverrà tra circa 4,5
miliardi di anni, circa 600 milioni di anni dopo rispetto alla
precedente previsione. Anche M33 è legata gravitazionalmente alle due
galassie e sembrerebbe in fase di prima caduta verso la galassia di
Andromeda. Le traiettorie delle tre galassie sono mostrate nella figura
qui sotto.
A presto!
Sara
