La densità delle stelle di neutroni

Mega ciao!

Abbiamo visto che le pulsar sono stelle di neutroni rapidamente rotanti, con periodi che vanno dal millesimo di secondo a qualche secondo. Queste stelle sono sostenute dalla pressione di degenerazione dei neutroni, sono dotate di campi magnetici molto forti e non possono avere masse molto grandi. Infatti, a seconda del modello considerato, la massa limite delle pulsar può essere di 2.2 o 2.6 masse solari. Tutta questa massa è però concentrata in una sfera molto più piccola rispetto al nostro Sole. Se la nostra stella ha una massa di 1 massa solare e un raggio di 695508 km, una stella di neutroni ha un raggio di appena 15 km (o qualche decina di km…dipende dalle condizioni che considerate per creare il modello). Cosa significa avere 2.2 (o 2.6) masse solari condensate in una sfera così piccola?

Semplicemente la stella di neutroni avrà una densità estremamente elevata. Per fare un paragone molto semplice, è come se prendeste tutti gli esseri umani presenti sulla Terra e li metteste dentro un cubetto di 1.5 cm di lato. Dite che starebbero stretti?

A presto!

Sara

Rappresentazione artistica di una stella di neutroni (Image credits: NASA)