SOLUZIONE ASTROQUIZ 17: il destino di una stella massiccia

Mega ciao!

SOLUZIONE ASTROQUIZ 17

Il gioco era un vero o falso. L’affermazione era: tutte le stelle dalle 30 masse solari in su alla fine della loro vita diventano buchi neri. La risposta corretta è: FALSO. Attenzione però che non diventano nemmeno stelle di neutroni o nane bianche. Se la stella, una volta finito di bruciare l’idrogeno, si ritrova con un nucleo di elio con una massa compresa tra le 32 e le 135 masse solari va incontro all’instabilità provocata dalla formazione di coppie elettrone – positrone. La produzione di queste coppie di particelle causa una diminuzione della pressione di radiazione. Di conseguenza il nucleo della stella si contrae, aumentando la temperatura e la produzione di coppie elettrone – positrone, che aumenta ulteriormente l’instabilità. A questo punto il destino della stella dipende dalla massa del nucleo di elio. Se è tra le 32 e le 64 masse solari va incontro a pulsazioni dovute all’instabilità della coppia elettrone – positrone. In questo caso le pulsazioni rimuovono la maggior parte dell’inviluppo stellare per ristabilire l’equilibrio. Il risultato è che la stella continuerà la sua evoluzione e diventerà un buco nero con una massa molto inferiore rispetto a quella di partenza. Se invece il nucleo di elio ha una massa tra le 64 e le 135 masse solari l’instabilità di coppia elettrone – positrone è talmente forte che la stella esplode come una supernova e viene distrutta completamente, senza lasciarsi dietro residui compatti. Volete saperne di più sui buchi neri?

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A presto!

Sara

Rappresentazione artistica di un buco nero di massa stellare (Image credits: ESA)