SOLUZIONE ASTROQUIZ 21: le prime stelle nell’Universo

Mega ciao!

SOLUZIONE ASTROQUIZ 21

Vi avevo chiesto quando si sono formate le prime stelle nell’Universo. La risposta corretta è: tra 100 e 250 milioni di anni dopo il Big Bang. Infatti subito dopo il Big Bang l’Universo era troppo caldo per poter dare il via ai processi di formazione stellare. 65000 anni dopo abbiamo l’epoca dell’equivalenza, in cui la densità di materia e di radiazione erano uguali. A questo punto però materia e radiazione sono angora ben amalgamati. La densità è talmente alta che i fotoni continuano ad interagire con le particelle e non riescono a scappare. Circa 380000 anni dopo il Big Bang i fotoni finalmente riescono a scappare e abbiamo la formazione della radiazione cosmica di fondo nelle microonde. L’Universo a questo punto è costituito principalmente da idrogeno neutro, è diventato trasparente e i fotoni riescono a viaggiare pressochè indisturbati. Però è ancora troppo caldo. Bisognerà aspettare tra i 100 e i 250 milioni di anni dopo il Big Bang prima che gli aloni di gas riescano a collassare formando le prime stelle, chiamate stelle di Popolazione III. Questi oggetti sono formati principalmente da idrogeno, con un po’ di elio, e potevano raggiungere masse molto più elevate rispetto alle stelle formate all’epoca attuale. Di conseguenza la loro evoluzione è stata molto rapida e la loro esplosione ha arricchito l’Universo di elementi più pesanti di idrogeno ed elio.

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A presto!

Sara

Simulazione della formazione di stelle di Popolazione III (Image credits: Latif et al. 2013)